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再臨霍利維爾

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再臨霍利維爾

艾琳娜沒有在城堡裏生活過, 當然?對此充滿憧憬,然而薇拉殘忍地打破了這一不現實的期望。

別的不?說,單純是廁所都讓人難以忍受, 那裏當然?沒有沖水馬桶,廁所——實際上?僅僅是一塊有洞的木板——掛在外墻上?, 糞便要麽掉進護城河裏(如果有的話),要麽掉進墻外?的坑裏, 要麽直接掉到地上?,所以廁所都高高地建在墻上, 為的就是遠離氣味。

“據說有的攻擊者還會利用這個洞進入城堡,”說起她在城堡裏的見聞, 薇拉眉毛都皺在了一起, “反正在我家的城堡裏,糞便是掉進下面的糞坑裏。”

這臭氣熏天的描述已經讓艾琳娜退避三尺, 更何況薇拉還說, 城堡太大,沒有玻璃窗戶,很黑、風很大、很冷,甚至因為房間在城堡高處, 洗澡也成為非常麻煩的事情?。而且, 要維持城堡的正常生活,需要大量的仆人和廚師,而僅僅依靠俱樂部的成員顯然是力不從心。

盡管在俱樂部裏也有一些不?便, 但至少位於城區, 食物、水源、衣物等都能?輕松獲取。一旦搬進城堡, 一切都變得龐大而覆雜,清潔變得異常困難, 吃飯成為一大難題,洗衣、取暖、照明等問題接踵而至。總之?,薇拉對城堡生活持悲觀態度,她只希望能?逃過一段時間的審查,然?後回來繼續俱樂部的生活。

艾琳娜倒是覺得除了廁所,別的都可以忍受,至少,城堡裏的生活聽起來就很新奇。她想象著那些宏偉的石墻,沈寂的過道,和巨大的大廳。在古老的圖書館中翻閱著陳舊的書籍,探尋城堡的秘密。或者在寬敞的花園裏漫步,欣賞著古老樹木的翠葉和花朵盛開的芬芳。

光是想一想,就很有靈感呢。

“你會?後悔的,”薇拉見說服不?了她,只能?長嘆一口氣,“等你到了那裏,你就會?每天都t?想著回來了。”

雖然?這麽說,但整個俱樂部似乎並沒有什麽緊迫感,只是神秘學會?開始研究起了清潔的魔法,一切看起來十分平穩。

“很多人不?願意離開盧恩頓,”面對這一情?況,薇拉心裏有數,“如果有別的選擇,他們是不?可能?同意去鄉下?的,畢竟,誰知道去了鄉下?還回不?回得來呢,所以不?到緊急時刻,是不?會?告訴他們的。”

對於那些出身貴族的俱樂部成員來說,離開盧恩頓,去伯克利公?爵的城堡生活,是一種不?得已的選擇,他們寧願回到自?己家裏,當然?,這會?增加暴露的幾率,不?過人嘛,總是帶著幾分僥幸的。

伯克利公?爵不?可能?放任這些危險因素在外?不?管,因此艾琳娜還是早早收拾行李,為即將到來的鄉下?生活作好準備。

盡管薇拉口口聲聲說她會?後悔,但她還是誠實地指點著艾琳娜如何收拾行李。在這之?前,艾琳娜的生活中最遙遠的地方也就是從家到俱樂部,而在家裏,母親通常會?幫她收拾。現在,她只能?依賴薇拉的指導來學習這項新的技能?。

薇拉經常去各種親人的住處探親拜訪,每次都會?停留數周乃至數月,盡管她的行李也是母親和仆人收拾的,但至少她經驗足夠豐富。

“裙子、禮服、外?套、披風,”薇拉如數家珍,“要寬松的裙子,外?套和披風是必備的,鄉下?的天氣說變就變,鞋子要帶能?走路的,以及羊毛襪,棉襪會?割傷腳,那裏的道路可不?像盧恩頓那麽規整,毛巾和洗漱用品、化妝品、手帕也是必備的,還有你的寫作臺。”

至於臉盆床單被套什麽的,薇拉則沒好聲氣地放棄了,“我們是去城堡,不?是貧民窟。”

盡管在她的描述中,這兩個地方看起來並沒有什麽不?一樣?。

這幾天,艾琳娜被手頭的事情?纏得暈頭轉向,口口小說的手稿已經堆積了四萬多字,相當於一部中篇小說的篇幅。眼看接下?來的日子很難有足夠的時間專註於碼字,她決定?先將這四萬字投稿再說,畢竟她最初的目的只是驗證新思路是否能?夠獲得黛狄特女?神的神眷。

這樣?一來,她必須換上?男裝,變成男人,再次踏足霍利維爾街。畢竟那裏不?像《女?士月刊》那樣?可以直接寄稿,她擔心郵差可能?會?弄丟手稿,或者店主會?私藏她的作品。畢竟她辛辛苦苦寫了兩個多星期呢!如果手稿丟失了,她不?確定?自?己還能?否重新寫得出來。

這不?是艾琳娜第一次光顧霍利維爾街,她已經對這個街頭巷尾了如指掌。她帶著手稿和一小筆錢,打算在投稿結束後順便去商店逛逛。她再次使用了變形徽章,化身為之?前那位男士形象,換上?合適的衣服,然?後朝路口走去搭乘馬車。

霍利維爾街依然?保持著之?前的風貌,仿佛沒有任何變化。艾琳娜徑直走向上?次那家小店,店主和熟悉的面孔們一如既往地在輕聲交談。

等到他們說完,艾琳娜才?神秘兮兮地走到店主身邊。店主顯然?記起了她,露出了意會?的笑容,指了指樓上?。兩人一前一後走向通往二樓的樓梯。

樓梯仍然?陡峭、蜿蜒,臟汙難掩。登上?二樓後,店主疑惑地搓了搓手,語氣中帶有些許驚訝:“沒想到這麽快又見到你了。”

“感謝您上?次的慷慨割愛,”艾琳娜裝腔作勢般道,“我突然?有了一點微小的靈感,就立刻寫成了手稿,還請您指點一二。”她取出包裹好的手稿,遞給了店主。

店主擺擺手說:“別說這麽客氣,”

作為口口小說專賣店的店主,他可謂是見多識廣,一開始看什麽都非常興奮,鬥志昂揚,但現在,普普通通的小口書已經無法讓他提起興趣,哪怕是《蘭狄安娜,刺激故事》這樣?的頂尖之?作,看了幾遍之?後也變得索然?無味。

店主接過手稿往下?看。

由於對普及教育的憂慮,艾琳娜的文字旨在通俗易懂,直截了當,采用了最簡單明了的詞匯和句子。這確保了任何接受過基礎教育的人都能?輕松理解,店主讀起來並沒有太多困擾。

這就很好,他收到過很多口口小說的投稿,有的甚至還在書裏引經據典,這能?有誰喜歡看?

別看口口小說雖說上?不?了太大臺面,投稿的人真?不?少的,它?掙錢啊,一本普通的三卷本小說,每卷售價10先令6便士,有名氣的作者可能?會?道31先令6便士,一本三卷本要寫15到20萬字,而口口小說,通常由私人出版商發行,產量有限,不?愁銷路,價格也相當高,一本裝幀精美、印刷精良的中長篇小說,售價能?到好幾鎊。

可以理解,畢竟小眾的都很貴嘛。

光是看前面的開頭,他就露出詫異的神色,打量了幾眼艾琳娜,似乎想不?通一個大男人為什麽要用女?性視角來寫作,不?過略微驚訝了一下?,他便繼續讀了下?去。

這一讀,他瞪大了雙眼,捏緊了紙張,露出震驚的神色。

主角居然?是個普通人?!而且,還是個有丈夫的夫人?!

縱然?他博覽群書,這種設定?他確實沒看過啊!

店主又用隱蔽的目光打量了一番眼前的投稿者,似乎沒想到眼前這個濃眉大眼的男人,花樣?也不?少,居然?能?想得出那麽直擊內心的設定?,光是這個設定?,就讓他隱隱激動起來。

開頭很簡單,這位夫人和自?己的丈夫出門,路上?遇到一名貴族出行,給了這位貴族相當多的描寫,夫人只是瞥見了這位貴族,就這麽簡單,這一段就結束了。

當店主看到下?一段時,簡直受到了前所未有的震撼。

什麽?貴族誤中禁藥,需要找一位女?性解讀?什麽禁藥那麽厲害,他怎麽沒聽說過?

什麽?這位夫人意外?撞見,就被貴族的仆人們抓住,獻給貴族解毒了?什麽邏輯?這不?符合邏輯啊!

這發展也太快了吧?這……這就直接進入正題了?他們……不?知廉恥啊!道德在哪裏!底線在哪裏!尊嚴在哪裏!簡直……胡作非為!禮崩樂壞!傷風敗俗!

店主猛地合上?了書稿,呼吸變得急促起來,還好他停得快,不?然?險些當眾出醜。

他好歹見多識廣,但是這篇手稿,真?的把他給黃懵了。

“你這篇小說……” 店主一改剛才?的冷漠,十分熱情?地誇讚道,“寫得太精彩了,你怎麽寫得這麽出色!我有預感,你的作品將會?引領整個盧恩頓的口口小說市場!我簡直不?敢相信,這麽優秀的小說,我居然?有幸第一個閱讀到!”

店主連連誇讚,誇得艾琳娜都有些不?好意思,趕緊說道,“其實它?才?寫了一半。”

“什麽?” 店主又驚又喜,“這麽出色的文稿,只寫了一半。”

他深吸口氣,下?定?決心說:“這樣?的文字,我這小作坊實在印不?了太多,請務必讓我介紹給赫爾曼先生,我相信,在他的幫助下?,這篇文稿一定?能?橫掃霍利維爾街。從今以後,沒有聽說過《春夢》的人,簡直不?配踏進霍利維爾的任何一家書店。”

艾琳娜聽得腳趾扣地……誇張了啊哥……太誇張了……

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